Composición
Los ingredientes, uno a uno
En la etiqueta de un complemento alimenticio hay dos clases de ingredientes: los que tienen una función nutricional y los que hacen que el producto se pueda fabricar. Los segundos salen poco en la publicidad y son los que más dudas generan. Aquí están los dos grupos, con nombre, número E cuando lo tienen, y la razón concreta por la que están en la fórmula.
Lo que aporta cada toma diaria
LIVRA Flora — 1 cápsula al día
| Nutriente o ingrediente | Por día | % VRN |
|---|---|---|
| Mezcla de microorganismos | 241,35 mg | — |
| Lactobacillus acidophilus | 4,0 × 109 ufc | — |
| Bifidobacterium lactis | 4,0 × 109 ufc | — |
| Lactobacillus plantarum | 4,0 × 109 ufc | — |
| Vitamina C | 32 mg | 40 % |
| FOS (fructooligosacáridos) | 10,50 mg | — |
VRN: valor de referencia del nutriente (adultos). ufc: unidades formadoras de colonia. Total: 12 mil millones de microorganismos por cápsula.
LIVRA Comfort — 2 cápsulas al día
| Nutriente o ingrediente | Por día | % VRN |
|---|---|---|
| Hinojo (Foeniculum vulgare Mill, fruto), extracto seco | 200 mg | — |
| Cilantro (Coriandrum sativum L., fruto), extracto seco | 200 mg | — |
| Jengibre (Zingiber officinale Roscoe, rizoma), extracto seco | 60 mg | — |
| Cromo (picolinato de cromo) | 24 µg | 60 % |
El cromo de los complementos alimenticios es cromo trivalente, la forma presente de manera natural en los alimentos. No debe confundirse con el cromo hexavalente, un contaminante industrial que no se emplea en alimentación.
La parte que nadie explica
Los excipientes
Una cápsula no es solo su contenido activo. Para que un polvo pueda dosificarse con precisión, no se apelmace en la tolva de la encapsuladora y no se degrade dentro del bote, hacen falta ingredientes auxiliares. Todos los que usamos son aditivos autorizados en la Unión Europea, con especificaciones de pureza fijadas en el Reglamento (UE) 231/2012.
Estos son los nuestros, y para qué sirve cada uno.
Almidón de maíz
Soporte · Flora y Comfort
Es el relleno que da volumen a la cápsula. Las cantidades activas de un complemento son pequeñas —en Comfort, 230 mg de extractos por cápsula— y sin un soporte neutro no habría forma de llenar una cápsula de manera homogénea y repetible. El almidón de maíz es un ingrediente alimentario corriente, no un aditivo.
Maltodextrina
Crioprotector y soporte · Flora
Esta merece una explicación, porque se cita a menudo como ingrediente de relleno y en un probiótico no lo es.
Los microorganismos de Flora están liofilizados: se congelan y se les retira el agua por sublimación para que sobrevivan dos años a temperatura ambiente. Ese proceso rompe las membranas celulares si las bacterias no van protegidas. La maltodextrina es el crioprotector: forma una matriz vítrea alrededor de cada célula que sustituye al agua y evita que los cristales de hielo la destruyan. Sin ella, o un equivalente, el recuento de 12 mil millones por cápsula no llegaría vivo al final de la vida útil.
Sobre su índice glucémico: es alto, efectivamente. Pero conviene mirar la cantidad. Va dentro de una mezcla de 241 mg, en una cápsula al día. Para que un hidrato de carbono tenga un efecto medible sobre la glucemia hacen falta gramos, no fracciones de miligramo. Una rebanada de pan aporta unos 15 g de hidratos disponibles: tres órdenes de magnitud más.
Celulosa · E460
Agente de carga · Flora y Comfort
Fibra vegetal purificada. Aporta volumen y mejora el flujo del polvo. No se absorbe: atraviesa el tracto digestivo sin modificarse.
Silicato de magnesio · E553a
Antiaglomerante · Flora y Comfort
Evita que el polvo se compacte por humedad ambiental durante el llenado. Sin él, la dosificación deja de ser uniforme y unas cápsulas salen más cargadas que otras.
Conviene no confundirlo con el talco. Son dos aditivos distintos, con número E distinto y especificaciones distintas, aunque químicamente ambos sean silicatos de magnesio:
- Talco (E553b) — de origen mineral, extraído en yacimientos que en ocasiones son geológicamente contiguos a los de amianto. De ahí viene la preocupación histórica por contaminación cruzada, y de ahí los litigios conocidos del talco cosmético.
- Silicato de magnesio (E553a) — de síntesis industrial. No se extrae de mina, y por tanto el problema anterior no le aplica.
Son aditivos que la normativa obliga a declarar por su nombre específico o su número E. En la lista de ingredientes de LIVRA Flora y LIVRA Comfort figura silicato magnésico. No contienen talco.
Sales magnésicas de ácidos grasos · E470b
Antiaglomerante · Flora y Comfort
Es lo que en inglés suele aparecer como magnesium stearate. Lubrica el polvo para que no se adhiera a las partes metálicas de la encapsuladora. En Flora, nuestro fabricante declara que son de origen vegetal.
Es uno de los aditivos sobre los que más se ha escrito en internet, casi siempre repitiendo un estudio de 1990 en linfocitos de rata que no es trasladable a la alimentación humana. La realidad regulatoria es menos dramática: la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria lo ha evaluado y no identificó preocupación de seguridad en los niveles de uso declarados. Las cantidades en una cápsula se cuentan en miligramos sueltos.
Dióxido de silicio · E551
Antiaglomerante · Flora y Comfort
Sílice. Mantiene el polvo seco y suelto absorbiendo humedad residual.
Aquí preferimos ser francos en lugar de tranquilizadores. Es un aditivo autorizado y en uso generalizado, y la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria ha revisado su expediente. Dicho eso, el debate sobre el comportamiento de las partículas de tamaño nanométrico en los aditivos minerales es una conversación científica abierta, y entendemos perfectamente que haya quien prefiera evitarlos. No vamos a decir que esa preferencia sea irracional, porque no lo es.
Lo que sí podemos decir es qué estamos haciendo al respecto: en la próxima producción queremos revisar con el fabricante si la fórmula tolera reducir el número de antiaglomerantes. Si lo conseguimos, se publicará aquí.
Carbonato de calcio y fosfato tricálcico
No empleados
Los mencionamos porque aparecen en otras fórmulas del mismo catálogo y a veces se atribuyen a la nuestra. Ninguno de los dos productos de LIVRA los contiene.
Hidroxipropilmetilcelulosa · HPMC
Cubierta de la cápsula · Flora
Derivado de celulosa vegetal. Es lo que hace que la cápsula de Flora sea apta para dietas veganas.
Gelatina
Cubierta de la cápsula · Comfort
De origen animal. Hay que decirlo claro: LIVRA Comfort no es apto para dietas veganas ni vegetarianas. Lo indicamos en la etiqueta, en la ficha de producto y aquí, porque es exactamente el tipo de dato que nadie debería descubrir después de comprar.
Un punto pendiente
La designación de cepa
Preferimos contarlo nosotros antes de que nos lo pregunten.
En el etiquetado de un producto con microorganismos hay tres niveles de identificación: el género (Lactobacillus), la especie (acidophilus) y la designación de cepa, que es un código alfanumérico. El consenso científico internacional sostiene que el comportamiento de un microorganismo es específico de cepa, y que la designación debería figurar en la etiqueta.
La etiqueta de LIVRA Flora declara hoy género y especie. No declara la designación de cepa, y es una carencia real.
Hemos solicitado formalmente a nuestro fabricante la designación completa de las tres cepas y la ficha técnica del proveedor de la mezcla. En cuanto la tengamos, se publicará en esta página y pasará a la etiqueta en la siguiente producción. Si por alguna razón no pudiéramos obtenerla, también lo diremos aquí.
Listas de ingredientes completas
LIVRA Flora
Mezcla de ingredientes activos [maltodextrina, vitamina C (ácido L-ascórbico), Lactobacillus acidophilus, FOS (fructooligosacáridos), Bifidobacterium lactis, Lactobacillus plantarum], almidón de maíz, componentes de la cubierta de la cápsula (hidroxipropilmetilcelulosa), agentes de carga (celulosa, silicato magnésico), antiaglomerantes (sales magnésicas de ácidos grasos de origen vegetal, dióxido de silicio), maltodextrina.
LIVRA Comfort
Almidón de maíz, extracto seco de hinojo (Foeniculum vulgare Mill, fruto), extracto seco de cilantro (Coriandrum sativum L., fruto), componentes de la cubierta de la cápsula (gelatina), extracto seco de jengibre (Zingiber officinale Roscoe, rizoma), antiaglomerantes (celulosa, silicato magnésico, sales magnésicas de ácidos grasos, dióxido de silicio), cromo (picolinato de cromo).
Advertencias comunes a ambos productos. Los complementos alimenticios no deben utilizarse como sustitutos de una dieta variada y equilibrada y de un estilo de vida saludable. No superar la dosis diaria expresamente recomendada. Mantener fuera del alcance de los niños más pequeños. Conservar en lugar seco y fresco.